كان الكثير من أعمال Fawn Weaver يعيد كتابة الماضي. علامتها التجارية الويسكي ، العم الأقرب ، إحياء لذكرى Nathan Nearest Green ، أول آلة تقطير رئيسية سوداء مسجلة. كان جرين هو من قام ، وهو مستعبد ، بتعليم شاب يدعى جاك دانيال فن صنع الويسكي. بينما لعبت دروس جرين دورًا محوريًا في إنشاء ويسكي دانيال الذي يحمل اسم دانيال ، إلا أن اسمه كان مكتوبًا إلى حد كبير من التاريخ.

عثر ويفر على قصة جرين وأطلق Uncle Nearest في عام 2017 ، مما سلط الضوء على دور جرين في تاريخ الويسكي الأمريكي. منذ ذلك الحين ، شهدت العلامة التجارية نموًا غير عادي بنسبة 100٪ كل ربع سنة وحصدت جوائز كبرى. حصلت فيكتوريا إيدي باتلر ، حفيدة حفيدة جرين الأقرب ، وهي الخلاط الرئيسي للعلامة التجارية ، على لقب أفضل خلاط في العام لعام 2021 من مجلة ويسكي.

في حين أن الكثير من تاريخ Uncle Nearest متجذر في الماضي ، فإن ويفر تضع نصب أعينها الآن إعادة تشكيل مستقبل الصناعة. أعلن Uncle Nearest ، بالشراكة مع Jack Daniel's Distillery ، عن مبادرة ثلاثية لتعزيز التنوع وتعزيز قيادة BIPOC في مساحة الويسكي الأمريكية. الخطوة الأولى هي أقرب مدرسة تقطير خضراء سيتم افتتاحها قريبًا. الخطوة الثانية هي برنامج تسريع القيادة الذي يقدم التدريب المهني لأعضاء الصناعة السوداء ، مما يمنحهم الفرصة للتدريب تحت أفضل المقطرات في البلاد. الشق الثالث هو برنامج حضانة الأعمال ، حيث ستمنح Weaver وفريقها العلامات التجارية المملوكة لـ Black إمكانية الوصول إلى التمويل والعلامات التجارية ورأس المال وشركات التسويق وشبكات التوزيع.

مع أكثر من 5 ملايين دولار من التمويل المخصص لهذه المبادرات (من كل من Uncle Nearest و Jack Daniel's) ، ستخلق هذه التحركات مجموعة من النساء المدربات والأشخاص الملونين ، وتهيئهم لأدوار قيادية في الأعمال الروحية وبدء تحول كبير في التمثيل في عالم التقطير. إذا تقدم أي شخص آخر في صناعتنا بطريقة مماثلة ، فلن نحتاج بعد الآن إلى التحدث عن مبادرات التنوع ؛ يقول ويفر إن صناعتنا ستصبح متنوعة وشاملة بسرعة كبيرة.

هنا تتحدث عن كيف تخلق بيئة يمكن أن تزدهر فيها الأصوات الناقصة التمثيل من أجل تمكين الجيل القادم من قادة صناعة المشروبات الروحية.

كيف ظهرت فكرة مدرسة التقطير ومبادرة التقدم؟

في وقت مبكر من عملي في هذا المجال ، لاحظت ندرة السير الذاتية من الأشخاص الملونين الذين نتلقاها لكل منصب من وظائفنا. نادرًا ما تقدم BIPOC لشغل وظائف مع العم الأقرب ، والقليل من الذين لم يستوفوا أيًا من المتطلبات المدرجة للوظيفة. لقد أزلت عن قصد كل حاجز أمام الدخول إلى شركتنا. لم تكن هناك حاجة إلى شهادة جامعية ، ولا خبرة في صناعة المشروبات الروحية. ومع ذلك ، من بين كل 100 سيرة ذاتية سنحصل عليها ، إذا تلقينا واحدة من شخص مؤهل ملون ، فنحن نقوم بتقلبات خلفية.

لقد بدأت حقًا في البحث عن سبب حدوث ذلك وأدركت أن صناعتنا ليس لديها خط أنابيب. لم تكن هناك طريقة طبيعية لدخول شخص ملون إلى الصناعة إلا من خلال الضيافة (السقاية بشكل أساسي) ، وما ندفعه على مستوى الأرض ليس تقريبًا بقدر ما يمكن أن يفعله نادل ناجح في الإكراميات وحدها. لا يمكن أن يكون خط الأنابيب الوحيد لدينا.

شاركت هذه المشكلة مع رئيس كلية Motlow State College ذات يوم ، وسألته عن رأيه في مساعدتي في إنشاء خط أنابيب لهذه الصناعة. كان على متن الطائرة على الفور. ولكن نظرًا لعدم وجود مدرسة تقطير في أمريكا من حيث درجة معتمدة ، فسنحتاج إلى كتابة المنهج من الصفر.

الحمد لله ، الشخص الأكثر خبرة في مجال الويسكي بولاية تينيسي ، شيري مور ، يعمل لدينا. ذهبت إلى Melvin Keebler من Jack Daniel وسألته عما إذا كانوا مستعدين للانضمام إلينا في هذا المشروع ، وقد انضموا إلينا بدون أي تردد. كتب شيري وميلفن المنهج ، وتمت الموافقة عليه في وقت قياسي ، أولاً من قبل الكلية ثم من قبل مجلس الإدارة. نحن في طريقنا لجعل هذه المدرسة حقيقة واقعة ودعوة الطلاب الأوائل للانضمام إلى البرنامج.

ما هو التغيير في الأعمال المعنوية الذي تأمل أن تراه نتيجة لمبادرات التقدم هذه؟

المزيد من الأشخاص المؤهلين من اللون يتنافسون على الوظائف العليا. ما يقرب من 70 ٪ من أمريكا هم أقلية - نساء وأشخاص ملونين - ولكن جميع BIPOC تقريبًا في صناعتنا إما في أقسام المبيعات والتسويق متعددة الثقافات أو أقسام التنوع والشمول. هذا يحتاج إلى التغيير. في أي مرحلة ندرك أن الأقلية هي في الواقع الأغلبية ونبدأ في التوظيف والتسويق على هذا النحو؟

وهذا ما أعتقد أن مبادرات التقدم هذه تضع الأساس للبناء عليه. أريد أن أرى أقسام التسويق غير مفصولة حسب اللون أو الجنس. أريد أن أنظر حول الغرفة وأرى أن كل فرد ينتمي.

كيف تبدو الجولة الأولى من التلمذة الصناعية والمتلقين للتمويل؟

كل متدرب هو بالفعل شخص محترم داخل الصناعة أو داخل شركاتهم ويحتاج إلى إزالة الحواجز للوصول إلى أعلى المستويات. لا يتقاضى المتدربون لدينا أجرًا مثل المتدرب ، لذلك يحصلون على رواتب جيدة. على سبيل المثال ، كانت المتدربة الرئيسية لدينا في مجال التقطير Tracie Franklin ناجحة بالفعل كسفيرة للعلامة التجارية. لقد قمنا بمطابقة أجرها بالكامل عند دخولها البرنامج. إنها في الواقع تربح أكثر مني الآن ، وأنا أحب ذلك في البرنامج! يتم دفع جميع تكاليف سفرها وإسكانها وتدريبها بالكامل لأنها تنتقل من تقطير إلى تقطير ومتدربين تحت أفضل المقطرات الرئيسية في البلاد. أعتقد أنها قد تكون لديها الآن شهادات أكثر من أي شخص آخر أعرفه في العمل ، وقد تم تأمين كل ذلك من خلال البرنامج.

ما الذي تأمل أن تحققه الجولة الأولى من المتدربين والعلامات التجارية؟

لا يوجد عامل تقطير رئيسي آخر في هذه الصناعة كان قادرًا على تدريب أقل من سبعة أو ثمانية من كبار التقطير قبل أن يتولى المنصب بأنفسهم. إنه برنامج استثنائي حقًا ، وآمل أن تبدأ الصناعات الأخرى في طرح إصداراتها الخاصة من هذا البرنامج. لا شيء سيعادل الملعب تمامًا مثل البرنامج الذي أطلقناه جنبًا إلى جنب مع أصدقائنا في جاك دانيال.

سيكون كل متدرب واحدًا من أفضل المتدربين المطلقين في ما يفعلونه عندما يكملون البرنامج وسيجلسون بين الأفضل في صناعتنا ، في أعلى المناصب. هذا هو الهدف وهذه هي الخطة.

ما هي مبادرات التنوع الأخرى في طور الإعداد للعم الأقرب؟

في برنامج Black Business Booster الخاص بنا ، نعمل جنبًا إلى جنب مع أكثر من 10 علامات تجارية روح مملوكة للسود ونشارك مواردنا معهم ، من التسويق إلى العلامات التجارية إلى زيادة رأس المال إلى شبكات التوزيع ، واستراتيجية الوسائط ، وما إلى ذلك ، للمساعدة في أخذهم من بالكاد. البقاء على قيد الحياة في هذه الصناعة إلى الازدهار.